De flesta budgetar faller redan när de ska sättas upp: tjugo kategorier som var och en behöver en siffra ingen känner till, och ett kalkylark som tystnar andra månaden. 50/30/20-regeln frågar efter en siffra – vad du får ut – och ger tillbaka tre. Den fungerar eftersom de tre delarna är de tre beslut som betyder något. Behoven är det hushållet redan har bundit sig vid. Nöjena är där vardagens val görs. Sparandet är det hushållet behåller till nästa år.
Regeln är också ett test. Fyll i vad du faktiskt lägger och kalkylatorn visar vilken del som har kommit ur form. Behov över hälften beror ofta på en enda stor post – hyran eller billånet – snarare än hundra små, och ingen mängd överhoppade kaffekoppar lagar en hyra som är för hög. Nöjen över 30 % är den del du kan ändra den här månaden.
För att hitta din siffra för behov, börja med räkningarna. Vår Hushållsbudgetkalkylator summerar hyra, el, gas, vatten, internet, telefon och resten till en månadssumma: den summan plus mat, resor och minsta avbetalningar på skulder är behovssiffran som hör hemma här. Vår guide till en gemensam hushållsbudget går igenom den månatliga genomgången som håller siffrorna ärliga, och om ni är två som tjänar olika mycket delar Kalkylator för rättvis fördelning av familjens utgifter de gemensamma räkningarna i proportion till inkomsten.