Většina rozpočtů selže už při zakládání: dvacet kategorií, každá potřebuje číslo, které nikdo nezná, a tabulka, která ve druhém měsíci utichne. Pravidlo 50/30/20 chce jedno číslo — kolik přinášíte domů — a vrátí tři. Funguje, protože ty tři části jsou tři rozhodnutí, na kterých záleží. Nezbytnosti jsou to, k čemu se domácnost už zavázala. Přání jsou místo, kde se odehrávají každodenní volby. Úspory jsou všechno, co si domácnost nechá na příští rok.
Pravidlo je také test. Zadejte, kolik opravdu utrácíte, a kalkulačka ukáže, která část je mimo. Nezbytnosti nad polovinou často způsobuje jedna velká položka — nájem nebo splátka auta — a ne sto malých, a žádná vynechaná káva příliš vysoký nájem nespraví. Přání nad 30 % jsou část, kterou můžete změnit už tento měsíc.
Abyste našli částku za nezbytnosti, začněte účty. Naše Kalkulačka rodinného rozpočtu sečte nájem, elektřinu, plyn, vodu, internet, telefon a další do jedné měsíční částky: ten součet plus potraviny, doprava a minimální splátky dluhů je částka nezbytností, kterou sem zadáte. Náš průvodce společným rozpočtem domácnosti popisuje měsíční kontrolu, která čísla drží poctivá, a pokud vy dva vyděláváte rozdílně, Kalkulačka spravedlivého dělení rodinných výdajů rozdělí společné účty v poměru k příjmům.