Kaikki pieleen menevät nyyttikestit menevät pieleen samalla tavalla, eikä syy ole kenenkään ruoanlaitossa. Kymmentä ihmistä pyydetään ”tuomaan jotain”, jokainen valitsee ruoan, jota on helpoin kuljettaa, ja pöytään päätyy neljä kulhoa pastasalaattia, kaksi kakkua eikä mitään lämmintä. Kukaan ei tehnyt mitään väärin. Kukaan vain ei nähnyt, mitä muut tuovat.
Lista korjaa tämän muuttamalla epämääräisen pyynnön kiinteäksi määräksi rivejä. Rivit ovat koko menetelmä. Kolme jälkiruokariviä tuottaa kolme jälkiruokaa, kuusi lisukeriviä kuusi lisuketta, ja ruoat, joita kukaan ei vapaaehtoisesti ota — juomat, jäät, lautaset — saavat oman rivinsä, ja vain niin ne ylipäätään tulevat. Tämän sivun listassa rivit on jo piirretty valmiiksi, ja kiitospäivän ja joulun versiot menevät askeleen pidemmälle ja nimeävät ruoan jokaisella rivillä, koska ihmiset ilmoittautuvat ”perunamuusiin” paljon nopeammin kuin ”johonkin lisukkeeseen”.
”Sisältää”-sarake pitää kaikki turvassa. Sanan ”pähkinää” tai ”maitoa” kirjoittaminen ruoan viereen vie viisi sekuntia ja säästää vieraan kyselemästä jokaisen vadin kohdalla, ja arkin alalaidassa on se yksi ruokaturvallisuuden sääntö, jolla on väliä pitkällä lounaalla: helposti pilaantuva ruoka lähtee pöydästä kahden tunnin jälkeen.
Jos tilaisuus on ennemmin jouluateria kuin työpaikan lounas, sama ajatus kulkee läpi jouluaterian suunnittelun, jossa käydään läpi, miten pyydetään ruokaa eikä apua ja annetaan pois se, mikä kestää matkan. Ilmainen tulostettava joulusuunnitelmamme kokoaa ruokalistan, lahjalistan ja kuuden viikon lähtölaskennan kolmelle arkille, ja tulostettava joulun ostoslista kattaa sen, mitä järjestäjä vielä ostaa.
Ilmoitustaululla olevan arkin rehellinen raja on, että se toimii vain niille, jotka kulkevat sen ohi. Jos porukka ei tapaa ennen itse päivää, kopioi lista tekstinä ryhmächattiin ja pyydä jokaista vastaamaan sillä rivillä, jonka ottaa.
