Julmiddagsplanerare: menyn, namnen och ugnsschemat

Snabbt svar: en julmiddagsplanerare är två kolumner, inte en — rätten, och namnet på den som lagar den. Skriv menyn per rätt, sätt en person bredvid varje rad, och bygg sedan ugnsschemat baklänges från den timme ni vill sätta er. Vår gratis Julplanerare att skriva ut levererar den sidan med 19 rätter på och en nedräkning med 25 jobb bredvid.

De flesta julmiddagar planeras som en lista på mat. Det är den halva som är lätt, och det är inte den halva som går fel. Det som går fel är ett kök med en ugn, fyra rätter som alla vill ha den på 200 °C, tre personer som var och en utgick från att någon annan skötte såsen, och en fågel som kom ut ur kylen nittio minuter innan den skulle ha varit i ugnen.

En meny är mat. En plan är mat, plus människor, plus tid. Så här skriver du den andra.

Vad en julmiddagsplanerare måste bära

Fyra saker, och en meny på egen hand bär bara den första.

• Rätten. Grupperad per rätt i menyn, för det är så du märker att du har tre stärkelserika saker och ingen grönsak.
• Personen. Ett namn bredvid varje rad. Det här är kolumnen som gör jobbet.
• Handlat. Om ingredienserna finns i huset. Skilt från lagat, för de sker med veckors mellanrum.
• Lagat. Om saken är klar, på själva dagen.

Två kryssrutor i stället för en enda "klar" är inte petighet. Köpt-men-inte-lagat och lagat-men-kallt är olika problem med olika lösningar, och en enda ruta döljer vilket av dem du har.

Steg 1: ta in antalet innan du skriver menyn

Antalet gäster är ingången till allt annat, och det är det folk lämnar öppet längst. Varje mängd, fågelns storlek, hur många stolar du behöver och om en ugn räcker rör sig alla med det — så en meny som skrivs innan antalet är satt får skrivas två gånger.

Fråga tidigt och fråga efter ett tal, inte en avsikt. "Är ni i stan i jul?" ger dig ett kanske. "Äter ni med oss på julafton — ja eller nej?" ger dig ett tal. Skriv det sedan högst upp på sidan, tillsammans med de två fakta som ändrar maten mer än något annat: vem som inte äter kött, och vem som inte tål vad.

Steg 2: skriv menyn per rätt

Rubrikerna per rätt gör ett bestämt jobb: de visar dig luckorna och dubbleringarna. Sex grupper täcker ett julbord.

Skriv den, och läs den sedan en gång för två saker. Räkna de stärkelserika rätterna — tre är normalt i jul och fyra är ett misstag ingen märker förrän tallrikarna är fulla. Och räkna hur många rätter som behöver ugnen den sista timmen. Det talet är det som avgör om den här middagen blir lugn.

Årets vanliga veckor är ett annat problem, och ett mindre: en mall för veckans matplan med temakvällar klarar dem utan något av den här ceremonin.

Steg 3: sätt ett namn bredvid varje rätt

Det här är steget som gör en meny till en plan, och det är det som hoppas över.

En rätt utan tilldelning har ändå en ägare — den som är värd. Det är så en person hamnar i att laga nitton saker medan fem personer frågar om de kan hjälpa till, vilket är en fråga som kommer för sent för att vara till nytta. Ett namn nedskrivet i november är värt mer än ett erbjudande i köket på själva dagen.

Tre regler får utdelningen att fungera:

• Be om en rätt, inte om hjälp. "Kan du ta med en efterrätt?" går att svara på. "Säg till om du vill ta med något" ger fyra skålar med samma sallad.
• Ge bort det som tål att resa. Efterrätter, kalla förrätter, bröd, dryck och allt som äts rumstempererat överlever en bilfärd. Ugnsstekt potatis gör det inte.
• Ge bort de ugnsfria rätterna först. Varje rätt någon annan lagar i sitt eget kök är en ugnsplåt du får tillbaka.

Skriv namnet med penna. En rätt utan någons namn på är inte delegerad, den är bara inte bestämd än.

Steg 4: bygg ugnsschemat baklänges

Välj den timme ni vill sätta er. Arbeta sedan bakåt från den, rätt för rätt, och skriv klockslaget då var och en börjar. Framåtplanering är där tvåtimmarsfågeln möter entimmespotatisen och båda blir sena.

Två fakta om mittpunkten är värda att ha exakt rätt, för de är de två som inte går att laga till på dagen. USDA:s tiningsregel är 24 timmar i kylen för varje 4 till 5 pounds fryst fågel, vilket betyder att en kalkon på 16 pounds behöver tre till fyra dygn där inne och en kyl med plats för den. Och fågel är klar vid 165°F (74°C) i den tjockaste delen av låret — mätt, inte gissat efter färgen eller efter en plastindikator som poppar upp.

Allt efter det är räkning på din egen ugn. Vilotiden är ugnstid du får tillbaka: en stor fågel håller värmen en dryg halvtimme under folie, och den halvtimmen är när potatisen går upp på full värme och såsen blir gjord. Går schemat ändå inte ihop är svaret nästan aldrig en större ugn — det är en ugnsrätt mindre, eller ett tillbehör som görs dagen innan och äts kallt.

Skriv schemat på samma sida som menyn. En plan som bor på två ställen bor på inget.

Steg 5: en inköpslista, två rundor

Julhandeln delar sig rent i två, och att behandla den som en runda är därför folk går tillbaka tre gånger.

Rundan för det som håller är allt med lång hållbarhet: dryck, konserver, burkar, såser, torrvaror, folie, ljus, batterier. Den kan göras fjorton dagar innan, och den bör det, för butikerna är fortfarande lugna och priserna fortfarande normala.

Rundan för det färska är fågeln, mejerivarorna, grönsakerna, brödet och örterna. Det är de sista dagarna, och det är rundan där en lista betyder mest, för butiken är full och du är trött. Bygg listan ur menyn snarare än ur minnet — metoden i så ordnar du inköpslistan gäller precis som den gör i mars, och vår Inköpslista att skriva ut är bladet att ta med dig.

En rad till för listan som ingen skriver ner: förvaringslådor. Julen ger mer matrester än någon annan måltid på året och lådorna är alltid på vinden. Vår Julens inköpslista att skriva ut är de två rundorna redan uppdelade på två blad, med ett tredje för folien, burkarna, batterierna och soppåsarna som aldrig hamnar på en matlista alls.

Det som brukar gå fel

Planen bor i en persons huvud. Allt ovanstående upphävs av att den stannar där. Skriv ut den och sätt den där folk går förbi — insidan av en köksskåpsdörr är husets bästa anslagstavla.

Listan är skriven för kocken, inte för hjälpredorna. "Grönsaker" betyder något för den som skrev det. "Skala och klyfta potatisen, ner i kallt vatten" går att lämna över till en tonåring.

Själva dagen har inga jobb på sig. Att duka, ta ut köttet, hälla upp dryck och sätta på ugnen är uppgifter, inte stämningar. De hör hemma på sidan med namn bredvid som allt annat.

Ingen skriver ner vad som hände. Det enskilt nyttigaste du kan göra för nästa jul är att lägga fem minuter den 26:e på att anteckna vad som blev för mycket mat, vad ingen rörde, och hur tiderna faktiskt blev. Nästa år är den anteckningen planen.

För december månads klappdel — budgeten per person, kolumnerna för köpt och inslaget och gömställena — se att planera julklapparna. Fortsätter pappret att försvinna är Homsy, vår app, versionen där middagsjobben och handlandet sitter i allas telefon i stället för på kylskåpet.

Vanliga frågor

Vad ska finnas på en julmiddagsplanerare?

Sex grupper av rätter med rätterna under sig, ett namn bredvid varje rätt, en kryssruta för handlat och en till för lagat, och ugnsschemat på samma sida. Ovanför allt det: antalet gäster, och vem som inte äter kött eller inte tål något. Rätten och personen är de två kolumner som betyder något; en meny utan namn på är en önskelista.

Hur långt i förväg bör jag planera julmiddagen?

Sätt antalet gäster sex veckor innan, för fågelns storlek och antalet stolar hänger på det, och beställ eller boka mittpunkten samtidigt. Kom överens om menyn och vem som tar med vad ungefär fyra veckor innan. Köp allt som håller fjorton dagar innan, och lämna den färska maten till de sista dagarna.

Hur bestämmer vi vem som tar med vad till julmiddagen?

Be varje person om en bestämd rätt snarare än om hjälp, och ge bort maten som tål att resa och inte behöver din ugn — efterrätter, kalla förrätter, bröd, dryck. Skriv namnet bredvid rätten där alla kan se det. Vaga erbjudanden ger dubbletter; ett nedskrivet namn ger en rätt.

Hur räknar jag ut tiderna för julmiddagen?

Baklänges från den timme ni vill sätta er. Skriv det klockslaget längst ner på sidan och arbeta uppåt, ge varje rätt sin tillagningstid och sin ugnstemperatur, och räkna fågelns vilotid som ugnsplats du får tillbaka. Behöver fler än två eller tre rätter en het ugn den sista timmen säger schemat åt dig att göra något dagen innan snarare än att laga snabbare.

Hur lång tid tar det att tina en kalkon?

USDA:s vägledning är 24 timmar i kylen för varje 4 till 5 pounds, så en fågel på 16 pounds behöver tre till fyra dygn och en kylhylla rensad för den. Oavsett storlek är fågel klar när en termometer visar 165°F, eller 74°C, i den tjockaste delen av låret.

Finns det en gratis julmiddagsplanerare att skriva ut?

Ja. Vår Julplanerare att skriva ut öppnar med middagssidan ifylld — nitton rätter över sex grupper, en kolumn för den som lagar var och en, och kryssrutor för handlat och lagat. Varje rad går att ändra, du kan ta bort allt som din familj aldrig ätit, och den skrivs ut på ett blad. Ingen registrering.